原始人最初靠拣拾和摘取植物的种籽、果实、根茎花叶，以及狩猎、捕获而过活，因此双手创造了人类的文明，手、脚、肢体等（体力劳动）是第一生产力。由于发明了工具、进而至机器，把人类从繁重的体力劳动中解放了出来，因而说脑力劳动是第二生产力。至现代科学技术、特别是电子信息技术的广泛应用，使人类的生产效率突飞猛进，又被定义为第三生产力。第一生产力使人类缓慢地繁衍生存了数百万年，第二生产力在短短数千年间就使人类得到了飞跃式的发展，而第三生产力不到一个世纪就让人类文明从地球发展到了太空。
无论时代如何进步，从古至今，嘴巴都是人体的一个重要组成器官。从本质上讲，人长嘴巴是为了摄取食物，为生命活体提供充足的热量和营养素。但嘴巴还有另一个重要的附加功能，那就是说话。说话是人类与生俱来的本能，是为了交际和沟通的需要。因此，人类学家将语言定义为“思维的外在表述”，是非常准确的。就算是天生的聋哑人，其最强烈的生存愿望也无非是开口说话！
现代社会，语言新增加了“人际传播工具”的职能，从而也就诞生了很多依靠嘴巴讲话而吃饭的职业，如媒体主持人、外交家、律师、教师等等，而且这些都是高尚职业。在这个阵容中，有一支不太起眼、却特别庞大的队伍，那就是：遍布世界每一个角落的销售人员。他们帮助企业出售产品和服务来赢利，是企业生存和发展的保证，是社会经济繁荣的缩影。这个群体的工作极富有挑战性、灵活性，临场的口头发挥对达成销售起着至关重要的作用。
搞过销售工作的人，都能切身体会到语言的力量，说“嘴巴就是生产力”，一点也不夸张。同样的一个客户，有的人三番五次地跑、谈，就是久攻不下，而换了个业务人员，好象三下五除二就大功告成；有些产品基本上处于很难推的状态，但也有人能把它卖得火暴起来；有些市场是公认的“烂摊子”，客户刁，信誉差，品牌乱，价格低，而经过几个业务骨干的调教、管理，也可以变得井然有序、货如轮转；还有很多成功的销售员，不仅通过自己的销售工作得到了超值回报，并建立了广泛的人脉，为人生事业的成功奠定了坚实基础。
但是，无论从业时间长短，都有很多销售人员为自己的口才而烦恼，甚至为此而不自信，最后导致其离开销售工作岗位。“能言善道”成为销售人员职业生涯中追求成功的第一道门槛。
